Анализ исследователя Алекс де Вриса-Гао (Vrije Universiteit Amsterdam, Digiconomist) предупреждает: к концу 2025 года потребление энергии ИИ может превысить майнинг Bitcoin, достигнув ~23 ГВт — уровня, сопоставимого с энергопотреблением Великобритании. Уже сейчас ИИ потребляет до 20% электроэнергии дата-центров, и эта доля быстро растёт, несмотря на улучшения эффективности.

Рост связан с гонкой «больше — значит лучше» среди технологических гигантов, которые увеличивают размер моделей, стимулируя строительство новых дата-центров, в основном в США, и ввод в строй газовых и ядерных мощностей. Проблему усугубляет низкая прозрачность: компании редко раскрывают энергозатраты ИИ в отчётах, что осложняет оценку углеродного следа. Например, Microsoft и Google увеличили свои выбросы в последние годы из-за инвестиций в ИИ.

Метод «триангуляции» де Вриса-Гао показал, что в 2024 году специализированное ИИ-оборудование потребило столько же энергии, сколько Нидерланды. Прогнозируемый рост спроса может привести к нагрузкам на энергосистему и торможению перехода на возобновляемые источники. Опыт Ethereum, снизившего энергопотребление на 99,988% после смены технологии, показывает, что более энергоэффективные модели возможны, но сохраняется риск парадокса Джевонса — рост спроса даже при снижении энергозатрат на единицу.