Игровой сайт обнаружил 18% скрытой аудитории и нашёл способ зарабатывать на ней без баннеров

Блокировщики рекламы мешают издателям не только зарабатывать на показах. Они могут скрывать от аналитики целые группы посетителей. В результате редакция не знает, сколько людей на самом деле читает сайт, какие материалы им интересны и как с ними работать. Для игровых изданий проблема особенно заметна: технически подкованные геймеры часто используют продвинутые средства блокировки рекламы и отслеживания.

С этим столкнулся WiseGuyGaming — игровой сайт, который в 2025 году основали Майк Смит и его сын Михаил. Прежде Смит больше 20 лет занимался аналитикой аудитории и монетизацией в HBO, Forbes и Hearst. Но на собственном проекте обнаружил, что привычные инструменты не позволяют увидеть значительную часть читателей.

Разобраться помог Дон Марти, консультант по рекламным технологиям, открытому программному обеспечению и цифровой приватности. Он обратил внимание на любопытное сходство: блокировщики рекламы и некоторые боты ведут себя похоже. И те и другие могут не загружать сторонние скрипты, через которые работают рекламные системы и аналитика.

По словам Марти, отличать реальных посетителей от роботов стало сложнее из-за массового сбора сайтов для обучения и работы генеративного ИИ. Дополнительную проблему создают сервисы вроде Bright Data, позволяющие использовать домашние IP-адреса для работы ботов. Например, владелец телевизора может разрешить приложению предоставлять свой IP-адрес такому сервису, получив взамен доступ без рекламы или другое вознаграждение. Для сайта робот при этом выглядит как обычный домашний пользователь, а не как программа из центра обработки данных.

Однако у многих роботов есть характерная особенность: они забирают нужный текст со страницы, не дожидаясь загрузки рекламы, аналитики и других сторонних компонентов. Блокировщики работают иначе, но результат похож: браузер не отправляет запросы к определённым рекламным и аналитическим сервисам. Эту особенность Марти предложил использовать для поиска скрытой аудитории.

WiseGuyGaming уже работал с Google Analytics и FouAnalytics — системой измерения посещаемости и фильтрации ботов. Проблема заключалась в том, что FouAnalytics входит в EasyPrivacy, популярный список доменов, обращения к которым блокируются ради защиты приватности. Продвинутые расширения, например uBlock Origin, используют EasyPrivacy вместе с EasyList. Поэтому часть читателей пропадала из статистики FouAnalytics ещё до загрузки счётчика.

Смит и Марти придумали простое решение: запустили два одинаковых счётчика FouAnalytics, но подключили их разными способами. Первый загружался как обычно, со стороннего домена, и блокировался расширениями. Второй работал через адрес самого WiseGuyGaming: запрос сначала поступал на домен издания, а затем перенаправлялся на сервер FouAnalytics. Поскольку адрес сайта не находился в списках блокировки, такой счётчик продолжал собирать данные.

Оставалось сравнить результаты двух панелей FouAnalytics. Если посетитель появлялся в статистике второго счётчика, но отсутствовал в первом, это указывало на возможную блокировку сторонней аналитики. Google Analytics и FouAnalytics предварительно отфильтровывали подозрительный трафик. После этого команда оценила долю скрытой аудитории примерно в 18%. Правда, Марти оговаривает: в эту группу могли попасть и боты, которые сумели пройти фильтрацию. Поэтому речь идёт об оценке, а не о точном подсчёте пользователей блокировщиков.

Результат оказался полезен не только рекламному отделу. Редакция смогла изучить интересы прежде невидимых читателей и понять, какие темы привлекают технически подкованных геймеров. Теперь эти данные помогают выбирать темы новых публикаций.

Изменилась и стратегия заработка. Поскольку обычные баннеры и видеореклама не достигают пользователей блокировщиков, WiseGuyGaming стал выпускать больше спонсорских и нативных материалов. Такие публикации сложнее автоматически распознать и скрыть. В дальнейшем издание собирается запустить платную подписку, а для общения с этой аудиторией использовать электронную почту и push-уведомления.

«Сначала мы хотели как можно точнее посчитать нашу аудиторию. Теперь собираемся запустить платную подписку и обращаться к тем примерно 18%, которых обнаружили, через электронную почту и уведомления», — рассказал Майк Смит.

У решения пока есть неудобство: сотрудникам приходится сравнивать данные в двух отдельных панелях FouAnalytics, открытых в разных вкладках. Но, по словам Смита, возможность увидеть прежде скрытую аудиторию уже помогла изданию пересмотреть и редакционные планы, и подход к монетизации.